Situs web satir, The Onion, memiliki kesepakatan baru untuk mengambil alih Infowars, perusahaan media aliran ekstrem kanan milik teori konspirasi Alex Jones. Jika disetujui oleh hakim di Texas, kesepakatan itu akan merebut mikrofon Infowars-nya, dan memungkinkan The Onion melanjutkan rencananya untuk mengubah situs web tersebut menjadi sebuah parodi dari dirinya sendiri.
Keluarga korban pembunuhan di Penjelajah Sekolah Dasar Sandy Hook tahun 2012, yang menuntut Jones karena pencemaran nama baik, ingin penjualan itu terjadi. Mereka masih menunggu untuk mendapatkan hampir $1.3 miliar yang mereka menangkan dalam persidangan terhadap Jones karena menyebarkan kebohongan bahwa mereka memalsukan kematian anak-anak mereka untuk mendukung kontrol senjata. Hal ini mendorong pengikut Jones untuk melecehkan dan mengancam keluarga selama bertahun-tahun.
Keluarga juga berharap untuk menghapus platform Jones dalam menyebarkan teori konspirasi semacam itu. Kesepakatan ini tidak hanya akan memisahkan Jones dari merek Infowars-nya, tetapi juga akan mengubah platform tersebut melawannya dengan memungkinkan The Onion untuk mengejek jenis penebaran konspirasi Jones dan mendukung kontrol senjata.
Untuk bagian The Onion menyebut itu sebagai “langkah penting dalam upaya untuk mengubah salah satu platform misinformasi internet yang lebih terkenal menjadi jaringan komedi baru untuk satir.” Perusahaan ini mengatakan bahwa mereka bisa mengumumkan peluncuran baru Infowars dalam beberapa minggu jika hakim menyetujui kesepakatan itu.
“Delapan tahun, hampir tepat waktu, setelah orangtua Sandy Hook pertama kali mengajukan gugatan terhadap Alex Jones, mereka akhirnya akan mendapatkan sedikit keadilan, bahkan sedikit uang,” kata Ben Collins, CEO The Onion. “Ini adalah kesempatan untuk membuat sesuatu yang benar-benar baru dari sejarah media yang sangat hancur ini.”
Lebih dari setahun yang lalu, seorang hakim kepailitan federal menolak upaya pertama The Onion untuk membeli Infowars melalui lelang kebangkrutan, mengatakan proses itu cacat. Sejak itu, pengadilan kebangkrutan menjelaskan bahwa karena perusahaan Induk Infowars, Free Speech Systems, tidak dalam kebangkrutan, propertinya seharusnya ditangani oleh pengelola negara Texas. Hal ini membersihkan jalan bagi kesepakatan baru yang sedang berlangsung untuk menyewakan Infowars kepada The Onion, dengan harapan bahwa penjualan di masa depan bisa disetujui.
Dalam dokumen yang diajukan di pengadilan negara, pengelola Texas mengatakan bahwa dia “menganggap bahwa mengizinkan Penggunaan Inteligensia adalah yang terbaik untuk kepentingan aset penerima.”
Kesepakatan menetapkan bahwa The Onion harus membayar $81.000 per bulan untuk menyewa domain Infowars.com dan merek dagang, yang menurut pengelola akan “mencakup biaya pengangkutan untuk menjaga dan melindungi aset dari estate penerimaan” sampai banding yang diajukan oleh Jones selesai dan jalannya bersih untuk penjualan.
Kasus kebangkrutan pribadi Jones berlanjut di pengadilan kebangkrutan federal, di mana seorang trustee terus menjual properti pribadi Jones, termasuk mobil, rumah, jam tangan, dan senjata, dengan hasil yang dimaksudkan untuk diserahkan kepada keluarga korban.
Jones mengirimkan pada X hari Senin bahwa “The Onion Telah Palsu Klaim LAGI bahwa Itu Memiliki Infowars!!!” menambahkan bahwa “Publikasi Disinformasi Partai Demokrat Ini Secara Publik Menyombongkan Rencana Mereka Untuk Membungkam Alex Jones di Infowars dan Kemudian Mencuri & Merusak Identitasnya!”
Pada podcast bulan Maret, Jones mengisyaratkan akan terjadinya kejatuhan Infowars, mengatakan, “Kita akan ditutup. Kita mengalahkan begitu banyak serangan. Tetapi akhirnya, kita akan ditutup seperti pertengahan bulan depan,” sebelum menegaskan, “Kita akan baik-baik saja.”
Jones menyarankan pada hari Senin bahwa ia akan mengajukan banding terhadap keputusan pengadilan untuk menyetujui kesepakatan penyewaan. Dan bahkan jika ia kehilangan kendali atas Infowars, Jones tetap bisa melanjutkan penyiaran dari studio lain, dengan nama yang berbeda.
Para pengacara Jones tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar.
