Kantor Downing Street telah menolak pembekuan sewa sektor swasta meskipun Rachel Reeves memberikan sinyal terbuka terhadap ide tersebut setelah Guardian mengungkap bahwa menteri keuangan telah mempertimbangkan itu sebagai opsi untuk memangkas biaya hidup. Juru bicara No 10 mengatakan pada Selasa pembekuan sewa sektor swasta “bukan pendekatan yang akan kami ambil” setelah sumber mengatakan kepada Guardian bahwa itu merupakan solusi yang dipilih oleh Reeves untuk mengatasi lonjakan biaya perumahan pasca perang Iran. Mereka menambahkan: “Kami tidak memiliki rencana untuk melaksanakan ini. Fokus kami tetap pada pemotongan tagihan dan mendukung para penyewa bersama dengan penurunan harga energi.”
Namun, Reeves gagal menolak ide tersebut ketika ditanya tentang itu di Dewan, mengatakan kepada anggota parlemen Partai Buruh Yuan Yang: “Saya akan melakukan segala yang dalam kekuasaan saya dan menggunakan setiap tuas yang kami miliki untuk mengendalikan biaya hidup, termasuk bagi orang-orang di sektor sewa swasta.” Kanselir diyakini telah mempertimbangkan memberlakukan pembekuan sewa satu tahun bagi para pemilik sektor swasta sebagai bagian dari paket langkah-langkah nanti tahun ini untuk membantu rumah tangga menghadapi dampak konflik di Timur Tengah. Pembekuan itu akan mengecualikan properti baru yang dibangun sebagai upaya untuk mendorong pembangunan rumah.
Langkah tersebut akan menjadi pembalikan signifikan bagi Reeves, yang menolak proposal untuk menyertakan kontrol sewa sebagai bagian dari reformasi hak penyewa Partai Buruh, yang mulai berlaku pada Jumat. Kabar ini membuat saham turun di beberapa pemberi kredit sewa beli terbesar di Inggris, seperti Paragon dan One Savings Bank, tetapi disambut baik oleh beberapa anggota parlemen Buruh, yang percaya bahwa partai perlu mempertimbangkan ide-ide radikal untuk menurunkan biaya hidup. Para ekonom memperingatkan bahwa Inggris akan lebih terpukul daripada negara-negara maju lainnya oleh inflasi yang diakibatkan oleh perang Iran, yang telah menutup jalur pengiriman dan meningkatkan harga minyak.
Para ahli mengatakan pembekuan kemungkinan akan menurunkan sewa properti yang menerapkannya, tetapi akan mendorong kenaikan pada properti yang tidak diatur. Mereka memperingatkan bahwa hal itu juga akan mengurangi pasokan keseluruhan properti sewaan – sesuatu yang dapat merusak janji Buruh untuk membangun 1,5 juta rumah selama parlemen ini. Konstantin Kholodilin, seorang peneliti di Institut Riset Ekonomi Jerman, mengatakan: “Studi menunjukkan bahwa biaya sewa yang terkontrol cenderung turun rata-rata sebesar 9,4%, tetapi selama periode itu, properti yang tidak dikendalikan di area yang sama atau di sekitarnya naik rata-rata 5% lebih cepat dari seharusnya.”
Sementara kelompok hak penyewa menyambut baik ide tersebut, anggota parlemen Buruh terlihat terpecah tentang subjek tersebut. Yang, seorang mantan ekonom, bertanya kepada Reeves di Dewan: “Akankah kanselir meneliti kasus untuk pembekuan sewa jangka waktu tetap di sektor sewa swasta untuk melindungi penyewa seperti warga konstituennya dari kenaikan biaya setelah invasi Iran, dan untuk menurunkan inflasi dalam ekonomi lebih luas?”
Dan Carden, ketua gerakan Blue Labour yang ekonomis sayap kiri namun sosial konservatif, mengatakan: “Saya sangat menyambut @RachelReevesMP mempertimbangkan pembekuan sewa sementara sebagai respons terhadap lonjakan biaya hidup yang terjadi. Ini bisa dan seharusnya termasuk mencoba sistem KONTROL SEWA LABOUR yang lebih substansial yang jangka panjang, terdevolusi, dan ditargetkan melalui pemerintah daerah dan kantor penilaian lokal.” Ide tersebut memicu reaksi negatif dari beberapa anggota parlemen yang sebelumnya menjadi pembela teguh kanselir.
Chris Curtis, ketua Kelompok Pertumbuhan Buruh, mengatakan: “Kontrol sewa adalah jalan buntu. Ini adalah aritmatika dasar, jika kita ingin biaya lebih rendah, kita perlu rumah yang cukup untuk semua orang. Anda hanya dapat memperbaiki itu dengan membangun cukup banyak rumah.”
