Jake Ball: Wales and Scarlets lock pensiun pada usia 34

Terlahir di Ascot, tetapi dibesarkan di Australia sejak usia 16 tahun, Ball tiba di Llanelli pada tahun 2012 dari sisi Super Rugby Western Force.

Dalam periode sembilan tahun, Ball menjadi bagian dari skuad Scarlets yang memenangkan gelar liga Pro12 pada tahun 2017 dan mencapai semifinal Piala Champions Eropa pada tahun berikutnya.

Ball meninggalkan Scarlets pada tahun 2021 untuk kembali ke Australia dan menghabiskan waktu bermain di Jepang sebelum kembali ke Wales.

“Para pendukung Scarlets di sini adalah kelompok yang luar biasa, gairah mereka terhadap tim luar biasa dan mereka luar biasa bagi saya dan keluarga saya,” kata Ball.

“Ada momen-momen luar biasa, di antaranya adalah menuju kemenangan kejuaraan pada tahun 2017 dan Eropa tahun berikutnya.

“Itu adalah waktu yang istimewa dengan kelompok pemain yang istimewa. Saya akan selalu mengingat persahabatan, orang-orang yang membuat waktu saya di sini begitu berkesan.”

Ball, yang memenuhi syarat untuk Wales melalui ayahnya yang berasal dari Colwyn Bay, melakukan debutnya untuk Wales pada tahun 2014.

Ia merupakan bagian dari tim yang memenangkan Grand Slam pada tahun 2019 dan menjadi semifinalis Piala Dunia pada tahun yang sama.

Pemain kunci yang keras kepala tersebut membentuk kemitraan internasional dengan Alun Wyn Jones, meskipun keduanya terlibat dalam perkelahian di lapangan latihan selama kampanye Six Nations 2021.

Ball bermain uji coba terakhirnya dalam kemenangan melawan Italia di Roma pada Maret 2021 dengan Wales melanjutkan untuk memenangkan gelar Six Nations musim itu.

Ia adalah pemain internasional Wales pemenang Grand Slam terbaru yang mengumumkan pensiun setelah trio mantan Scarlets Liam Williams, George North, dan Leigh Halfpenny.