Pada Miami, keputusan NBA bahwa LaMelo Ball menarik Bam Adebayo merupakan pelanggaran flagrant yang layak untuk dikeluarkan tidak menimbulkan reaksi berarti.
Di Charlotte, kenyataan bahwa putusan tersebut tidak termasuk hukuman suspensi membawa lega.
Ball akan bermain Jumat untuk Hornets dalam pertandingan eliminasi play-in mereka di Orlando – kenyataan yang diharapkan pelatih Charlotte Charles Lee, dan sesuatu yang tampaknya tidak mengganggu pelatih Miami Erik Spoelstra.
“Saya tidak berpikir bahwa dia perlu dihukum lebih lanjut ke depan. Saya rasa itu tidak masuk akal,” kata Spoelstra pada Kamis ketika Heat mengadakan pertemuan penutupan musim mereka – dua hari setelah tersingkir dari kontenstasi babak playoff dengan kekalahan 127-126 di Charlotte, dalam pertandingan dimana Adebayo melewatkan sebagian besar setelah terluka dalam sebuah aksi dimana Ball menarik pergelangan kakinya saat jatuh.
“I am tidak menyangka dia seorang pemain kotor. Saya hanya rasa, dalam momen itu, semua hal bisa benar,” ujar Spoelstra. “Itu adalah permainan kotor dan berbahaya. Seharusnya itu langsung diketahui saat itu. Tapi tidak, dan kemudian, kau tahu, kita melanjutkan.”
Liga mengatakan Ball membuat “kontak yang tidak perlu dan ceroboh” dengan Adebayo. Ball dikenakan denda $35,000 untuk pelanggaran itu, ditambah $25,000 lainnya karena menggunakan kata-kata tidak pantas dalam wawancara di lapangan setelah pertandingan.
Adebayo menambahkan pada Kamis bahwa ia belum menerima permintaan maaf dari Ball.
“Itu belum terjadi,” ucapnya. “Saya ingin hal itu diketahui. Pada suatu saat saya akan bertemu dengannya lagi dan kita akan memiliki percakapan tersebut.”
Jika pelanggaran flagrant dari pertandingan Selasa itu dipanggil sebagai Kategori 2 dalam waktu nyata, Miami akan diberikan dua lemparan bebas dan kepemilikan bola – juga akan menyebabkan pemain Ball dikeluarkan.
Penyelidikan NBA adalah standar setelah aksi seperti itu; wasit Zach Zarba bahkan memberitahu reporter pool pada Selasa malam bahwa liga akan menyelidiki peristiwa tersebut lebih lanjut. Keputusan liga datang larut malam Rabu, dan hanya setelah itu Lee bisa sedikit bernapas lega.
“Saya rasa liga memberikan sesuatu yang mereka anggap adil,” ujar Lee di Charlotte pada Kamis sebelum tim terbang ke Orlando. “Dan kami senang masih memiliki dia melanjutkan ke pertandingan berikutnya. Saya tahu dia tidak pernah bermaksud mencoba menyakiti siapa pun di lapangan. Tapi saya senang segalanya agak teratasi sekarang.”
Sesuai aturan NBA, Heat tidak dapat menantang keputusan tentang permainan tersebut karena tidak ada pelanggaran yang dipanggil. Permainan berlanjut, tidak ada kesempatan untuk tinjauan ulang. Adebayo didiagnosis menderita memar pada bagian belakang akibat jatuh tersebut.
Ini setidaknya sudah kedua kalinya Ball terlibat dalam aksi seperti itu dengan Adebayo. Selama pertandingan di Miami pada Januari 2024, ketika Ball menarik kaki Adebayo saat bintang Heat itu berlari ke ujung lapangan. Adebayo tersandung namun tidak terjatuh.
Informasi dari The Associated Press termasuk dalam laporan ini.
