JAKARTA – Cole Palmer mengatakan postingan kapten Chelsea telah lama dinantikan setelah dia diberi ban kapten untuk pertama kalinya dalam kemenangan telak atas Port Vale di Piala FA pada Sabtu, 4 April 2026.
Dengan Reece James absen karena cedera hamstring dan wakil kapten klub Enzo Fernandez diskors klub secara internal karena menggoda Real Madrid, pemain internasional Inggris memimpin The Blues saat mereka membuka jalan menuju Wembley dengan menghancurkan tim Liga One 7-0 di Stamford Bridge.
Hasil tersebut membawa kembali ketenangan ke Stamford Bridge setelah empat kekalahan beruntun.
Pertandingan berakhir di babak pertama setelah gol-gol cepat dari Jorrel Hato dan Joao Pedro sebelum Palmer memaksa Vale mencetak gol bunuh diri untuk unggul 3-0 di babak pertama.
Tosin Adarabioyo, Andrey Santos, dan Estevao menambahkan gol setelah jeda saat Chelsea meningkatkan jumlah gol mereka, kemudian Alejandro Garnacho memperparah keadaan dengan penalti di waktu injury.
“Ini sudah lama dinantikan. Itu adalah momen yang membanggakan menjadi kapten. Saya menikmatinya dan itu adalah siang yang menyenangkan.”
“Kita perlu menang. Empat pertandingan itu sulit, tapi mencapai babak semifinal di Wembley sangat penting,” kata Palmer tentang keputusan Liam Rosenior untuk menjadikannya kapten pada hari itu.
Menghindari malu di Piala FA melawan tim kelas tiga mendatangkan kelegaan besar bagi Rosenior setelah apa yang dia gambarkan sebagai 10 hari terberat dalam karirnya sebelum jeda internasional.
Chelsea menderita kekalahan agregat terberat di Eropa saat Paris Saint-Germain merendahkan mereka 8-2. Sementara itu, kekalahan berturut-turut di Liga Inggris melawan Newcastle dan Everton telah merusak peluang mereka untuk kembali ke Liga Champions.
Atmosfer di barat London pahit saat tim terakhir kali bermain di kandang – kekalahan 0-3 dari PSG – dan Rosenior tidak mau mengambil risiko melawan Vale dengan hampir menurunkan 11 terbaik yang tersedia.
Terdapat juga pemandangan menyenangkan dari tujuh pencetak gol berbeda saat The Blues bersiap untuk pertandingan di Wembley pada akhir April 2026.
“Menyenangkan melihat semua orang terlibat (dengan gol) dan tertawa, bercanda, dan tersenyum setelah pertandingan. Saya pikir itu akan memberi semangat kepada semua orang.”
“Bermain, menang, dan mencetak gol baik bagi semua orang. Menyenangkan merasakan kemenangan lagi dan semoga kami dapat membawa semangat itu ke Manchester City (di liga),” kata Palmer.
