Hanya beberapa minggu sebelum dimulainya Piala Dunia 2026, baik India maupun Tiongkok masih belum memiliki kesepakatan penyiaran. Negosiasi dilaporkan masih berlangsung, dengan zona waktu dan ekspektasi biaya menjadi halangan utama, tetapi juga terasa bahwa FIFA telah salah paham terhadap dua pasar terbesarnya.
“Pasar India adalah jenis pasar kekerasan,” ujar Nandan Kamath, salah satu pengacara olahraga terkemuka India dan tokoh kunci dalam kebijakan olahraga negara itu, kepada DW. “Ini lebih tentang angka daripada kesediaan.”
Penyiar di India lebih bergantung pada pendapatan iklan daripada langganan. Angka penonton untuk turnamen di Qatar cukup baik, tetapi tidak menghasilkan keuntungan bagi Viacom18, raksasa media India yang memiliki hak siar. Selain itu, basis pelanggan premium untuk kebanyakan layanan terlalu kecil untuk menghasilkan keuntungan besar. Agar FIFA mencapai skala yang diinginkannya, kemungkinan besar harus menurunkan ekspektasinya.
“Semua orang harus merasionalkan langganan untuk mendapatkan skala,” kata Kamath, sebelum merujuk kepada Netflix dan Formula One. Kedua-duanya harus mengubah ide asli mereka untuk mencapai audiens yang diinginkan. Sebagai contoh, langganan Netflix sekarang bisa berharga 199 rupee per bulan (sekitar $2.50), sementara F1 menawarkan tiket musim seharga 899 rupee ($10).
Tidak pasar yang kompetitif
“Saya tidak tahu apakah kita benar-benar melihat penyiaran memenuhi pasar. Biasanya hak-hak ini dijual di tempat-tempat dengan orang-orang yang sangat kompetitif yang menghadapi FOMO [fear of missing out], dan hal itu tidak berlaku di sini saat ini,” ujar Kamath.
Dengan hanya JioStar (yang menyerap Viacom18 setelah penggabungan Reliance-Disney pada tahun 2024) dan Sony yang bertarung, pasar yang kompetitif untuk hak siar tidak ada. Dan kemudian ada kriket.
“India adalah pasar olahraga yang tumbuh dengan kriket,” kata Kamath. “Tanpa ragu, Piala Dunia FIFA tidak akan menjadi hak siar dua teratas yang akan terjual di India; itu akan menjadi hak IPL dan ICC. Dan itu adalah hal yang sangat unik bagi setiap pasar untuk bahkan tidak masuk dua teratas.”
Jika FIFA ingin masuk dalam dua teratas, harus lebih memperhatikan lanskapnya.
“Waktu dan tempat faktornya”
Zona waktu juga menjadi faktor. Sebagian besar pertandingan akan dimulai saat India tertidur. Empat tahun lalu di Qatar, perbedaan waktu dengan India hanya dua setengah jam. Ada juga keinginan jelas negara tersebut untuk menjadi tuan rumah Olimpiade, yang mendorong peringkat prioritas sepakbola lebih rendah. Tidak membantu juga bahwa tim sepakbola putra India belum pernah bermain di Piala Dunia sebelumnya, dan tereliminasi di babak kedua kualifikasi untuk edisi ini.
“Hanya perasaan bahwa kriket adalah raja, Olimpiade adalah aspirasi berikutnya, dan FIFA sangatlah produk hiburan,” ujar Kamath. “Jembatan antara sepakbola partisipatif, ambisi menjadi tuan rumah, dan penonton memiliki terlalu banyak hambatan pada saat ini.”
Pada akhirnya, Kamath merasa akan terjadi kesepakatan, tetapi bahwa FIFA harus lebih inovatif di masa depan jika ingin benar-benar berkembang di pasar India.
“Mungkin bisa menjadi iklan virtual, atau integrasi sponsor India yang lebih baik,” ujar Kamath. “Anda mungkin perlu menemukan model-model baru untuk memenuhi hal ini, tetapi saya tidak melihat kesediaan untuk berlangganan dan membayar lebih banyak berubah dalam empat tahun atau delapan.”
