Aston Villa menang telak atas Bologna. Tampil di kandang pada leg kedua perempat final Liga Europa di Stadion Villa Park, Jumat, 17 April 2026 dini hari WIB, Villa menghancurkan Bologna 4-0 yang membuat mereka lolos ke semifinal.
Villa sebenarnya bisa bermain santai karena mereka hanya membutuhkan hasil imbang di pertandingan kedua. Apalagi, mereka bermain di depan pendukungnya sendiri dan sudah menang 3-1. Kemenangan yang diraih di kandang atas Bologna menjadi modal kuat bagi The Villans untuk menyelesaikan pertandingan kedua.
Namun, manajer Unai Emery tidak ingin timnya kehilangan kewaspadaan saat menjamu Bologna. Mereka tetap bermain dengan semangat tinggi yang membuat Bologna tak berdaya.
Saat penyerang Ollie Watkins membuka skor setelah menyelesaikan umpan rapi dari Morgan Rogers pada menit ke-16, Villa secara efektif lolos ke babak semifinal. Hal itu karena Bologna membutuhkan lebih banyak gol untuk mengejar ketertinggalan. Namun, mereka tetap menunjukkan agresi tinggi dan mendominasi permainan.
Bagi Watkins, yang mencetak dua gol dalam pertandingan pertama, gol tersebut adalah yang ke-100 bagi Villa dalam berbagai kompetisi. Gol tersebut juga menjadi gol ke-10 Watkins, menjadikannya top skor klub dalam kompetisi Eropa, mengalahkan legenda Villa Peter White, yang juga pernah menjadi pelatih tim nasional Indonesia, dan John McGinn.
Setelah gol dari penyerang timnas Inggris itu, yang membuat Villa unggul 1-0, mereka tidak melambatkan tempo permainan. Bahkan, tuan rumah memiliki kesempatan untuk menambah gol saat mereka diberikan penalti setelah bek Martin Vitik menyentuh bola saat mencoba menghalangi sundulan Rogers pada menit ke-24.
Hanya saja, Rogers yang mengambil penalti sendiri gagal menyelesaikan eksekusi. Kiper Federico Ravaglia berhasil menghentikannya. Namun, hanya satu menit kemudian, Ravaglia gagal menghentikan tembakan Emiliano Buendia yang menyambut bola dilempar ke pasangan sehingga skornya berubah menjadi 2-0.
Rogers yang gagal menyelesaikan penalti kemudian membayarannya dengan merobek gawang Ravaglia pada menit ke-39. Ini adalah gol pertamanya dalam 12 pertandingan terakhir bersama Villa. Skornya 3-0 untuk Villa dan bertahan hingga babak pertama berakhir.
Di babak kedua, Villa melambatkan tempo permainan. Keunggulan 3-0 sulit bagi Bologna untuk mengejar. Apalagi, tim yang dilatih oleh Vincenzo Italiano kurang agresif dalam menekan pertahanan Villa.
Terbukti tidak ada gol yang diciptakan dari Rossoblu. Di sisi lain, Villa berhasil mengokohkan keunggulan setelah Ezri Konsa merobek gawang lawan sebelum pertandingan berakhir. Tembakan voli nya mengonfirmasi dominasi atas Bologna dan mengubah skor menjadi 4-0.
Skor tersebut bertahan hingga akhir pertandingan yang membuat Villa menang 7-1. Mereka juga lolos ke semifinal untuk menghadapi tim English Premier League sesama, Nottingham Forest yang mengeliminasi Porto. Forest menang 1-0 sehingga mereka memiliki agregat 2-1.
