Ini adalah berita yang tidak diharapkan oleh pemerintah ketika targetnya untuk membangun 1,5 juta rumah di Inggris selama parlemen ini sudah tampak sulit dicapai. Perusahaan pengembang properti terbesar di negara itu sedang memangkas pembelian lahan baru karena perang Iran telah menciptakan “latar belakang yang kurang pasti”.
Pendekatan “disiplin” dari Barratt Redrow bukanlah tanda berhentinya aktivitas pembangunan, seharusnya diingat. Perusahaan sebelumnya mengharapkan untuk membeli antara 10.000 dan 12.000 lot; sekarang akan memperoleh antara 7.000 dan 9.000. Dalam hal uang, ini setara dengan sekitar £100 juta kurang dari anggaran £800 juta hingga £900 juta. Ini merupakan penurunan, bukan penghentian total pembelian lahan baru seperti yang diumumkan Berkeley Group yang berbasis di London beberapa minggu yang lalu.
Maknanya, pemerintah – jika target 1,5 juta tetap masuk akal – memerlukan para pengembang properti besar untuk mempercepat pada titik ini. Hasil untuk rumah-rumah baru di 2024-25, bahkan dengan metode pengukuran yang menguntungkan seperti “dalam penyataan tambahan,” adalah 208.600, turun 6% dibandingkan tahun sebelumnya dan jauh di bawah rata-rata tahunan yang diperlukan sebesar 300.000.
Rugi adalah bahwa keadaan tampaknya bergerak ke arah yang benar sebelum konflik di Timur Tengah, meskipun masih terlalu lambat. Barratt melaporkan perdagangan yang “solid” dalam kuartal terbarunya dan penyelesaian-proyeknya masih seharusnya lebih tinggi sekitar 1.000 selama tahun keuangan penuh menjadi antara 17.200 dan 17.800.
Namun, kehati-hatian perusahaan baru dalam membeli lahan adalah logis. Jika suku bunga, dan oleh karena itu suku bunga hipotek, tidak akan turun tahun ini, itu mewakili perubahan mendasar dalam musim pembelian rumah. Selain itu, biaya energi meningkat, yang berdampak pada biaya bahan bangunan, dengan dampaknya terasa hingga 2027. Kemudian ada pajak-pajak yang selalu menjadi keluhan bagi pengembang properti – pajak pengembang properti residensial dan sebagainya – yang memengaruhi kelayakan sebuah situs.
Anda tidak bisa menangis bagi sebuah perusahaan yang seharusnya masih menghasilkan keuntungan sekitar £570 juta dalam satu tahun penuh dengan margin yang baik, namun pendinginan dalam kondisi pasar tidak dapat disangkal. Dengan kata lain, pemerintah ceroboh karena menetapkan target ambisius 1,5 juta pada awalnya. Mereka menjadikan diri mereka jadi sandera peristiwa di luar kendali mereka.
Bagian dari rencana yang berjalan lancar adalah reformasi perencanaan dan pembangunan target yang lebih kuat untuk pemerintah setempat. Upaya tersebut telah dipuji sebagai jauh lebih mungkin berhasil dalam meningkatkan kapasitas pembangunan perumahan di negara ini daripada apa pun yang dilakukan oleh Partai Konservatif dalam tahun-tahun terakhir mereka di kantor. Namun, bagian yang sulit adalah menggerakkan otoritas lokal agar merubah rencana menjadi tindakan. Ini membutuhkan waktu, seperti yang selalu tampaknya.
Salah satu solusi yang diusulkan oleh industri – seperti biasa – adalah lebih banyak dukungan untuk para pembeli rumah, atau pemanasan kembali skema hipotek bantuan-untuk-beli George Osborne. Tapi kali ini twistnya adalah bahwa para pengembang akan memberikan kontribusi dan bantuan akan lebih ditargetkan pada pembeli-pembeli pertama kali. Namun ada satu masalah besar. Departemen Keuangan akan khawatir dengan kemungkinan efek inflasi. Peluang ide ini diadopsi dalam 18 bulan berikutnya pasti kecil.
Jadi, pada tahun 2029, hasil akhir yang mungkin akan terlihat seperti ini: pemerintah akan melakukan semua yang dijanjikan dalam hal percepatan perencanaan, dan reformasinya mungkin berjalan baik pada saat itu. Tetapi angka 1,5 juta masih akan terlewat jauh. Sayangnya, kegagalan pada angka besarlah yang cenderung diingat. Tidak cerdas secara politik untuk menetapkannya sebagai batu sandungan.
