Crystal Palace mengambil langkah besar menuju final Liga Konferensi dengan kemenangan 3-1 atas Shakhtar Donetsk dalam leg pertama babak semifinal di Krakow, dengan gol Ismaila Sarr setelah hanya 21 detik menjadi yang tercepat dalam sejarah kompetisi ini.
Sarr berlari ke knockdown Jean-Philippe Mateta untuk menembak ke gawang hampir sebelum pertandingan dimulai, menyebabkan dukungan Palace yang datang menjadi gembira di Stadion Munisipal Henryk Reyman.
Oleh Ocheretko menyamakan kedudukan dua menit setelah babak kedua dimulai, tetapi Daichi Kamada mengembalikan keunggulan dari lemparan panjang Chris Richards di menit ke-58 sebelum pengganti Jorgen Strand Larsen menutup kemenangan meyakinkan melalui serangan balik enam menit sebelum pertandingan berakhir.
Palace membawa keunggulan dua gol kembali ke London Selatan untuk leg kedua di Selhurst Park pekan depan, dengan tempat di final Leipzig pada 27 Mei sebagai taruhannya.
“Pertunjukan ini membuat saya sangat bahagia dan puas,” kata manajer Oliver Glasner kepada TNT Sports. “Kredit untuk para pemain – mereka mematuhi rencana dan bekerja sangat keras, setiap orang dalam pertahanan. Kami tidak memberikan mereka banyak peluang. Mereka merupakan ancaman besar dari bola mati. Di situlah kami kebobolan, tetapi saya pikir kami juga sama ketika kami menyerang. Ketika kami menyerang, selalu sangat mengancam.
“Saya benar-benar terkesan dengan reaksi tim ketika kami kebobolan gol penyama kedudukan karena, tiba-tiba, kami memiliki dua atau tiga peluang besar, melewatinya, dan kemudian lemparan panjang dan kami memimpin lagi, lalu menunggu situasi kami. Dampak besar dari bangku cadangan.
“Secara keseluruhan, kami sangat puas dengan pertunjukan ini, tetapi ini hanya langkah pertama. Saya percaya kami harus tampil lebih baik di kandang untuk melaju ke final.”
(ConCont: Crystal Palace meraih kemenangan penting untuk menuju final Liga Konferensi dengan gol tercepat dalam sejarah kompetisi dan kini unggul dua gol atas Shakhtar Donetsk.) (FakChe: Ismaila Sarr mencetak gol tercepat dalam sejarah kompetisi, bukan gol penentu kemenangan.)
