Mantan juara US Open Matt Fitzpatrick menembakkan 63 yang luar biasa tanpa bogey untuk mengklaim keunggulan satu pukulan atas Viktor Hovland setelah putaran kedua yang sulit di RBC Heritage di Carolina Selatan.
Pada hari yang panas dan angin yang tidak menentu, pemain asal Inggris itu pindah ke 14 di bawah par dengan putaran tak terhitung yang dibantu oleh keberuntungan di hole par-tiga ke-14.
Setelah menarik tembakan tee-nya menuju pohon-pohon, bola Fitzpatrick mengenai jalan karret, memantul kembali ke green, dan hanya dihentikan dari jatuh ke air oleh kepala sprinkler yang terletak dengan baik.
Dia memanfaatkan sepenuhnya, mencocokkan putt 30 kaki berikutnya untuk birdie yang mustahil.
“Yeah, itu keberuntungan, tidak ada dua kata tentang itu,” kata Fitzpatrick. “Kadang-kadang Anda membutuhkan itu dalam seminggu, jadi menyenangkan untuk mendapatkannya, dan bahkan lebih baik untuk memanfaatkannya.”
Juara 2023 itu dilanjutkan dengan dua burung lain dalam tiga hole terakhirnya untuk memimpin di depan lapangan.
Hovland dari Norwegia tetap menjadi pesaing terdekatnya setelah burung yang menakjubkan di hole ke-17 menjaganya tetap dalam perlombaan.
“Saya tidak mengatakan saya sempurna hari ini, tetapi setidaknya saya berhasil menjaga bola di depan saya, dan itulah yang Anda coba lakukan di lapangan golf ini,” kata Hovland.
Pemain nomor satu dunia Scottie Scheffler, yang bermain bersama Fitzpatrick, menghasilkan 67 yang disiplin. Meskipun memukul setiap fairway, pemain Amerika itu kesulitan untuk mengonversi beberapa peluang birdie dan berada tujuh pukulan di belakang.
Jordan Spieth termasuk di antara mereka yang menderita di kondisi sulit, mencatat tiga double bogeys dalam 72 yang mengecewakan, sementara Akshay Bhatia membuat 11 birdies dalam putaran 63 untuk naik kembali ke -6.
