Turunnya terkenal dalam pembuatan film kehidupan liar terjadi 48 tahun yang lalu. Saat syuting Life on Earth – acara BBC yang memetakan program alam seperti yang kita kenal saat ini – David Attenborough menyelinap melalui hutan Rwanda, dan tiba-tiba ditemukan oleh keluarga gorila yang bermain-main. Ketika mereka merangkak di atasnya, Attenborough berbalik ke kamera dan berkata: “Ada lebih banyak arti dan saling pengertian dalam saling bertukar pandang dengan gorila daripada hewan lain yang saya kenal.”
Hampir setengah abad kemudian, adegan itu masih memiliki kekuatan untuk membuat bulu kuduk berdiri. Ini mungkin mengapa adegan itu menjadi tulang punggung dari sebuah dokumenter baru. A Gorilla Story adalah sebuah film yang jauh lebih terkenal daripada pendahulunya – disutradarai oleh James Reed pemenang Oscar dan menampilkan Leonardo DiCaprio sebagai produser eksekutif – tetapi konsepnya menarik: setelah sekian lama, bagaimana keadaan gorila itu sekarang?
Seperti yang ditunjukkan film ini, itu tergantung pada siapa Anda. Jika Anda adalah seorang konservasionis umum, maka ini hampir semua berita baik. Pada tahun 1970-an, gorila Rwanda hampir punah karena perburuan, tetapi pekerjaan konservasi yang dipicu oleh Dian Fossey (dan, meskipun dia terlalu sederhana untuk mengakui ini, sorotan besar yang diberikan pada hewan oleh Attenborough) berarti jumlahnya hampir pulih sepenuhnya.
Tetapi jika Anda adalah sebagian dari gorila itu sendiri, hal-hal menjadi sedikit lebih kompleks. Kelompok Pablo, seperti yang dikenal keluarga itu – dinamai dari gorila muda yang paling tertarik pada Attenborough – menemukan dirinya dalam keadaan yang tidak menentu. Semua hewan yang ditemui Attenborough telah mati, dan keturunannya yang memerintah. Gicurasi, silverback dominan, semakin tua. Seorang penantang baru bernama Ubwuzu telah memperhatikan hal ini, dan sekarang dia melemparkan berat badannya ke segala arah yang mungkin.
Semua orang tahu bahwa dosa utama menonton film kehidupan liar adalah terlalu banyak mempersonifikasikan hewan, menghubungkan wawasan dan pengalaman manusia kita pada hewan yang tidak berbagi mereka. Namun, Ubwuzu jelas agak usil. Dia memukul Gicurasi dalam tunjuk dominasi, lalu menyerang gorila muda yang hampir dewasa bernama Imfura, yang sebagian besar filmnya ditutupi dengan lecet dan luka yang dibagikan oleh Ubwuzu dalam upaya untuk mempertahankan tempatnya.
Seperti yang diungkapkan Attenborough: “Mungkin ada batasan pukulan yang dapat diterima gorila.” Jadi tidak mengherankan jika Imfura menyelinap kembali ke keluarga saat Ubwuzu bersama selingkuhannya, dan membunuh bayinya. Kekerasan, pertarungan kekuasaan, kesedihan; ini adalah bahan drama tinggi.
Mungkin terlalu tinggi drama ini, sebenarnya, karena semua ini dipadatkan dalam lebih dari satu jam film, yang memberikan kesan tergesa-gesa. Ketika karakterisasi hewan – kepribadian mereka, peran individu mereka dalam jaringan sosial keluarga yang rapat – ditangkap dengan indah, Anda tidak bisa tidak berharap film ini diberikan perlakuan seri yang layak.
Apa yang juga melawan film ini adalah semua footage gorila kematian atau kemuliaan epik ini bersaing langsung dengan apa yang mungkin menjadi daya tarik utama dari keseluruhan hal ini: David Attenborough.
Attenborough akan berusia 100 tahun dalam beberapa minggu, yang berarti setiap penampilannya di sini secara otomatis terasa elegi. Ketika dia membaca tentang pertemuan Rwanda dari buku hariannya – mohonlah, seseorang menerbitkan buku harian ini! – Anda menemukan diri Anda penuh kagum pada pria itu, dan kemampuannya untuk mengartikulasikan momen dengan berat yang tepat.
Ini mencapai puncak emosionalnya ketika dia berbicara tentang Pablo, gorila yang tumbuh menjadi silverback yang tidak biasa sukses hanya untuk dibunuh sambil melindungi keluarganya dari kelompok saingan pada usia 33 tahun. Untuk semua footage alam (yang memang brilian) yang ditangkap dalam A Gorilla Story, yang akan tetap teringat paling banyak adalah pemandangan yang sangat menyedihkan dari seorang pria hampir berusia seratus tahun yang mengingat kembali pada seorang teman lama yang sangat diingatnya dan mengantarkan, “Aku tidak akan pernah melupakannya.”
Jelas Attenborough tidak berurusan dengan nostalgia. Ini adalah proyek baru kedua yang dirilisnya dalam waktu dua minggu, yang mengisyaratkan lebih memilih momentum ke depan. Tetapi bagi kita yang dibesarkan dengan dia – yang berarti kita semua – ini terasa seperti salah satu kesempatan terakhir yang akan kita dapatkan untuk duduk di kaki seorang kerabat tercinta.
A Gorilla Story: Dikisahkan oleh David Attenborough kini tersedia di Netflix.
